Solar Boat Challenge: o avanço tecnológico dos estudantes holandeses

Quando os estudantes da universidade de Twente equiparam seu barco participando da edição 2018/2019 do Solar Boat Challenge com um poderoso motor submerso e com células fotovoltaicas de última geração, realizaram um enorme avanço no domínio da mobilidade elétrica. Uma aventura que foi apoiada pela Omexom.

Todos os anos, uma nova equipe da universidade de Twente nos Países Baixos participa no Solar & Energy Boat Challenge*. Para construir o barco eficiente que concorreu em julho de 2018 na edição 2018/2019 do Solar Boat Challenge em Mônaco, os estudantes da universidade neerlandesa combinaram várias soluções inovadoras no domínio da mobilidade elétrica. Primeiro, optaram por cobrir o convés da embarcação fabricada em menos de um ano com células fotovoltaicas sobre silicone de tipo  Maxeon.

“Este tipo de célula proporciona uma grande eficácia energética e resiste bem contra a corrosão, as variações de temperatura e os choques”, explica Thomas Kolkman, o engenheiro do time universitário.
 Os 10,5 m² de painéis fotovoltaicos instalados no convés geram 1 900 watts, uma boa potência para navegar a grande velocidade e alimentar uma bateria de 1,5 kWh.

«Essa experimentação adiciona as inovações e congrega todos os desafios que enfrentamos diariamente junto com nossos clientes: gerenciar todos os aspectos da transição energética.» 

Os estudantes de Twente também inovaram com as outras soluções selecionadas para incrementar a leveza e a eficácia energética: “Focamos a leveza do chassi, utilizando a impressão 3D para realizar elementos ocos, como as traves da estrutura que não pesam mais do que uma maçã”, conta Rob van Zee, o responsável técnico do time Solar Boat Twente para essa edição.

Ele acrescenta: “Decidimos utilizar foils para levantar o casco fora d’água e assim aumentar a velocidade, e optamos por um motor elétrico ‘pod’, um tipo de bulbo imerso situado logo atrás da hélice, para otimizar a eficácia energética e propulsiva.” Além disso, completa Thomas Kolkman, “o resfriamento direto pela água do ‘pod-drive’ assegura uma produção maior de eletricidade pelo motor.”

Otimização energética

Esta tripulação particularmente criativa foi patrocinada pela Omexom. A empresa fez uma opção estratégica, explica Maarten de Vries, gerente de clientela na Omexom Zwolle (VINCI Energies), pois “mesmo em pequena escala, essa experimentação adiciona as inovações e congrega todos os desafios que enfrentamos diariamente junto com nossos clientes: gerenciar todos os aspectos da transição energética.”

A Omexom, que não providenciou tecnologia para a versão do Solar Boat concorrendo em Mônaco em julho de 2018, iniciou entendimentos com os estudantes para ver como ajudá-los. “A Omexom pode ser um parceiro importante para a otimização energética, observa Rob van Zee, responsável técnico do time Solar Boat Twente, e contribuir para a proteção dos sistemas elétricos que sofrem muito o ambiente marinho, o que prolongaria muito sua duração de vida.”

Outra pista evocada por Maarten de Vries : “Projetar uma estação meteorológica móvel cujo fluxo de dados poderia otimizar a pilotagem em tempo real durante a competição”. O responsável da Omexom recorda que, na Omexom, a Unidade de Negócios de Duivendrecht é especializada em soluções SCADA e RTU, os sistemas de controle e aquisição de dados e os terminais remotos.

Em 2017, em uma outra competição, desta vez terrestre, a Axians, outra marca da VINCI Energies, havia ajudado os estudantes de Eindhoven, ainda nos Países Baixos, concorrendo no World Solar Challenge a maximizar a captação dos raios solares dependendo das variações meteorológicas.

O que é certo é que, tanto para a Omexom como para o time da universidade de Twente, as células fotovoltaicas testadas no Solar Boat nas condições difíceis de uma regata abrem novas perspectivas em todos os domínios da mobilidade elétrica. Até para os tetos dos carros, por exemplo.