Para reducir de forma significativa las emisiones de gases de efecto invernadero de los buques, el suministro de electricidad en puerto se convertirá en la norma de aquí al 2030. El onshore power supply es una solución de suministro eléctrico más ecológica. Numerosas empresas de VINCI Energies en toda Europa trabajan en esta dirección.
Cuando están atracados, los barcos utilizan para producir electricidad sus motores auxiliares, que funcionan generalmente con diésel. Este uso no solo genera molestias acústicas y olfativas, sino también importantes emisiones de gases de efecto invernadero. Dado que el 74% de las importaciones y exportaciones europeas se transportan por vía marítima, el impacto medioambiental de esta práctica es considerable. Por ello la normativa europea prevé que “a partir del 1 de enero de 2030, todo buque atracado en un puerto de escala bajo la jurisdicción de un Estado miembro se conectará al suministro de electricidad en puerto y lo utilizará para todas las necesidades de energía mientras esté atracado”.
El suministro de electricidad en puerto, también llamado “onshore power supply (OPS)“, permite a los buques recibir electricidad de la red local y, por tanto, no tener que recurrir a su generador diésel. Evidentemente, este principio es aún más ecológico si la red local suministra energía descarbonizada.
“Diseñamos, construimos e instalamos sistemas OPS a medida. Se trata de sistemas compactos y fáciles de operar desde los buques“.
Desde el punto de vista técnico, un sistema OPS está compuesto por una subestación, que recibe electricidad de la red y la distribuye; por un convertidor de frecuencia para responder a la frecuencia requerida (60 Hz para los buques frente a 50 Hz para las redes eléctricas en el puerto), y por un sistema de gestión de cables (cable management system) que permita la conexión por cable eléctrico entre el muelle y el barco.
Con este tipo de instalación, las reducciones de emisiones pueden situarse alrededor del 70% para el CO2, del 95% para el NOx (óxido de nitrógeno) y del 30% para el SOx (óxido de azufre). Así pues, tomar estas medidas para acelerar la transición medioambiental supone ventajas reales.
Varios proyectos en España
A través de su marca Actemium, y en particular, de sus empresas suecas, pioneras en la materia (ver recuadro), VINCI Energies lleva diez años desarrollando esta tecnología en varios países europeos. En España, por cuyos puertos pasaron 119.200 buques en el 2022, las autoridades portuarias están participando activamente en proyectos de electrificación de los muelles.
“En algunos casos, los proyectos están en una fase avanzada de desarrollo, como en Barcelona o Alicante, o incluso ya se han ejecutado, como en Baleares, en el puerto de Palma. En otros lugares se están licitando proyectos de construcción, como en Huelva, la bahía de Algeciras o Bilbao, mientras que otros puertos están realizando el estudio de viabilidad, como la Autoridad Portuaria de Málaga o el Puerto de Castellón”, detalla Alejandro García, director de hidrógeno y puertos en VINCI Energies España y especialista en sistemas OPS. A la larga, este asunto concierne a todos los puertos españoles, empezando por los 46 puertos de interés general gestionados por el Estado.
Rotterdam, el puerto pionero
En Europa, uno de los puertos más punteros en este aspecto es quizás el de Rotterdam, en los Países Bajos. Este puerto, el mayor de Europa, ya ha llevado a cabo varios proyectos de suministro de electricidad en puerto y tiene previsto el despliegue de entre ocho y diez nuevas instalaciones de aquí al 2025. En este contexto, en octubre del 2022 se adjudicó a Actemium Países Bajos un contrato
de ingeniería, adquisición y construcción (EPC) para una solución de OPS en la terminal DFDS de Vlaardingen. Con una capacidad de 1,8 MW, suficiente para suministrar electricidad a cerca de 1.500 hogares, el sistema suministrará 3,5 GWh de electricidad al año. Esta inversión debería permitir reducir las emisiones de CO2 en unas 2.100 toneladas anuales.
“Las grandes embarcaciones marítimas internacionales tienen necesidades de electricidad específicas”, explica Johan de Goffau, business development manager en Actemium Países Bajos. “Requieren un suministro energético de entre 500 y 2.000 kW, comparable al de una pequeña empresa. Por este motivo diseñamos, construimos e instalamos sistemas OPS a medida. Se trata de sistemas compactos y fáciles de operar desde los buques. Un sistema OPS está generalmente alojado dentro de un contenedor y, por tanto, en principio, es móvil. Sin embargo, en la práctica, por lo general, el sistema está instalado en un punto concreto, donde están atracados los buques”.
Limitaciones específicas
La empresa de VINCI Energies ha tenido que adaptarse a algunas limitaciones específicas. “Ha habido que encontrar un sistema de brazo articulado que permita conectar los buques sea cual sea la configuración de su amarre. Otro reto es poder llevar a cabo las obras de ingeniería civil sin perturbar la actividad del puerto. Para ello, nos adaptamos a la planificación del cliente y de las compañías marítimas para no alterar el tráfico”, señala Johan de Goffau.
Gracias al conocimiento y la experiencia adquiridos durante el diseño y la construcción de sistemas OPS por la red internacional Actemium y, en particular, por su filial sueca, Actemium Países Bajos prevé desarrollar esta tecnología en otros puertos neerlandeses y belgas, como Amsterdam, Amberes, Gante, Terneuzen o Vlissingen. “Como Actemium suele trabajar para empresas del sector de la energía y de la industria petroquímica, contamos con una gran experiencia en entornos sensibles a las explosiones y podemos responder a los exigentes requisitos de seguridad que se aplican, por ejemplo, a los petroleros”, añade Johan de Goffau.
Actemium electrifica los petroleros en las zonas ATEX del puerto de Gotemburgo
En el año 2000, el puerto de Gotemburgo fue el primero en ofrecer suministro de electricidad en puerto a los buques. Durante el año 2023, el puerto sueco volverá a ser pionero mundial al permitir también la conexión eléctrica de los petroleros en las zonas ATEX. Se trata de todo un reto, teniendo en cuenta las limitaciones que imponen los entornos peligrosos —por su potencial explosivo— de los puertos donde atracan petroleros.
Actemium Suecia, que ya ha instalado un sistema OPS en la terminal Ro-Ro, especializada en la manipulación de coches, se encarga de la planificación, la entrega, el montaje, la conexión y el ajuste de la instalación. En este caso, se trata de tres contenedores de 6 m cada uno que se instalarán de forma permanente en los muelles.
Para que su utilización resulte segura para los buques, estos contenedores han sido especialmente diseñados con nuevas soluciones tecnológicas. “El enrollador del cable, habitualmente situado en el exterior del contenedor, está instalado en el interior, con el fin de evitar que los gases potencialmente explosivos entren en contacto con los equipos de alta tensión que suministran electricidad al buque. Sometemos estos equipos a presión. Como medida de seguridad, les suministramos aire que se renueva regularmente, captado al menos a 100 m del punto de conexión (fuera de la zona ATEX)”, explica André Olofsson, jefe de proyecto de soluciones OPS en Actemium Suecia. De los 24 proyectos de OPS que ha ejecutado desde el año 2010 la filial de VINCI Energies, “este de Gotemburgo, por la consideración de la zona ATEX y por los equipos flexibles que se utilizan para la conexión, es el más complejo desde el punto de vista técnico”, destaca Olofsson.
16/06/2023
