Una technologie tecnología innovadora para climatizar el Centro Hospitalario de la Polinesia Francesa
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Desde 2022, la climatización del hospital de Pirae, en Tahití, se basa en el aprovechamiento de las aguas profundas del mar. El resultado: un confort estabilizado para los ocupantes del edificio y una reducción drástica del gasto energético, con un ahorro del 40%.
Un ahorro de casi 9 GWh al año, el equivalente a 5.000 toneladas de emisiones de CO2: este es el balance energético atribuible al innovador sistema de climatización en funcionamiento desde 2022 en el Centro Hospitalario de la Polinesia Francesa (CHPF), en Pirae, en el área metropolitana de Papeete (Tahití). Los beneficios son aún más significativos si tenemos en cuenta que la producción de agua fría mediante grupos frigoríficos anteriormente representaba el 35% del consumo eléctrico total del centro.
El artífice de este desempeño puede resumirse en cuatro letras: SWAC, (sea water air conditioning), una solución basada en el aprovechamiento del agua del océano Pacífico como fuente de refrigeración de los circuitos de climatización. ¿De qué se trata? El principio de un SWAC consiste en bombear agua de los fondos marinos estabilizada a una temperatura cercana a los 5 °C para transportarla hasta un cambiador térmico encargado de refrigerar el circuito de aguas secundarias del edificio. A continuación, el agua de mar se vierte de nuevo al océano, a una profundidad elegida para no alterar el ecosistema.
Batimetría adecuada
“Un proyecto de este tipo requiere ciertas condiciones”, subraya Frédéric Dock, director en VINCI Energies, que participó en el proyecto del hospital de Polinesia junto con varias empresas del ámbito de actividad de VINCI Energies Building Solutions en Polinesia para la instalación de los equipos técnicos en la sala técnica y la automatización de su regulación (bombas, cambiadores térmicos). Por su parte, VINCI Facilities Polinesia se ha adjudicado el mantenimiento y la supervisión energética del centro hasta enero de 2029.
El SWAC del CHPF es la mayor instalación de este tipo en el mundo.
“Debe centrarse en edificios con grandes necesidades de climatización, como hospitales, hoteles o aeropuertos, y contar con una batimetría(*) adecuada y un acceso fácil a las aguas profundas del océano. Por ello los entornos insulares tropicales son especialmente apropiados”.
Plan plurianual de transición energética
Con 3,8 km de tuberías instaladas, algunas a más de 910 m de profundidad, y una potencia de refrigeración de 6 MW, el SWAC del CHPF es actualmente la mayor instalación de este tipo en todo el mundo. Las obras del proyecto ―que, además de VINCI Energies, contó con la participación de Geocean, filial de VINCI Construction― duraron casi tres años, con un coste global de 31 millones de euros, cofinanciados por el Estado francés y el territorio de ultramar.
“Este proyecto forma parte del plan plurianual de transición energética de la Polinesia francesa, donde las emisiones de carbono por habitante son superiores a la media nacional. El objetivo del territorio es reducir a la mitad sus emisiones de aquí a 2030. El hospital representa por sí solo el 1,8% del consumo eléctrico de la isla de Tahití”, señala Frédéric Dock.
Factura reducida
Desde que el SWAC entró en servicio, la temperatura del circuito secundario que abastece la red de agua fría del CHPF se ha estabilizado alrededor de los 6 °C, una temperatura constante que garantiza el confort necesario en las habitaciones y en las distintas salas del hospital durante todo el día, independientemente de las condiciones meteorológicas.
Aprovechando un recurso inagotable y gratuito, “el circuito de agua de mar cubre la mayor parte de las necesidades de frío, reduciendo la carga de refrigerante en un momento en que las normas mundiales se están endureciendo en cuanto a las cuotas de emisiones y a sus sanciones económicas”, indica en su sitio web el Club SWAC France, una asociación de empresarios que promueven la tecnología SWAC. En términos financieros, se estima que la reducción del consumo energético se sitúa en unos 2,9 millones de euros anuales, lo que representa un ahorro del 40%.
El Centro Hospitalario de la Polinesia Francesa ya ha previsto conectar su edificios conexos, actualmente en construcción. Al mismo tiempo, varios proyectos de investigación estudian la posibilidad de replicar el sistema SWAC en tipos de edificios similares al CHPF.
16/01/2025
(*) La batimetría es la técnica que permite medir las profundidades y el relieve del fondo del océano para determinar la topografía del fondo marino.
