© Zaha Hadid Architects
L’administration portuaire a rassemblé ses effectifs dans un nouvel ensemble architectural destiné à réaffirmer le rayonnement international de la ville.
Depuis septembre 2016, l’ambition, l’imagination et les talents mobilisés pour le nouveau siège de l’autorité portuaire d’Anvers, baptisé « The Port House », lui permettent d’incarner un nouvel avenir pour la célèbre cité belge. Le projet a capitalisé sur plusieurs éléments. D’abord, l’identité de la ville, connue mondialement comme celle des diamants, et qui a inspiré une immense façade de triangles de verre scintillant en fonction des variations météorologiques. Ensuite, celle de l’ancienne caserne centrale de pompiers qui a servi de base au nouveau siège.
Le projet s’est aussi appuyé sur les énergies souterraines, qui demeurent à 10° toute l’année, et qui permettent de chauffer le bâtiment en hiver et de le refroidir en été grâce à la technique de géothermie.
« De toute évidence, ça capte le regard ! », raconte Patrick Enghien, responsable de la partie chauffage, ventilation et air conditionné pour Cegelec (VINCI Energies), en première ligne dans le chantier de la rénovation. « Désormais, lorsque vous parlez du port d’Anvers, ajoute-t-il, vous savez que votre interlocuteur aura en tête l’image de la façade supérieure. »
Identité visuelle
« La décision de l’autorité portuaire remonte à 2008, raconte Annik Dirkx, responsable de la communication du port d’Anvers. Le site était devenu trop petit et il était essentiel d’avoir un lieu où l’on pourrait rassembler les 500 collaborateurs de nos différents services qui étaient éparpillés dans le centre-ville. On voulait aussi trouver une identité visuelle, pour renforcer l’attractivité. »
A une époque où les modes de management et de collaboration sont à la fois plus complexes par nature et plus souples grâce aux nouvelles technologies, l’organisation interne devait s’adapter. « On travaille d’une nouvelle manière désormais, confirme Annik Dirkx, car de nombreux employés se déplacent beaucoup plus au sein des bureaux avec leurs ordinateurs portables. L’autorité portuaire compte 1 500 personnes en tout, nous avons rassemblé ici celles qui sont essentiellement concernées par l’administratif, la comptabilité, les finances. »
« Désormais, lorsque vous parlez du port d’Anvers, vous savez que votre interlocuteur aura en tête l’image de la façade supérieure. »
L’alliance d’une architecture moderne et d’une structure classique et élégante devrait garantir la longévité du site.
Prouesses techniques
Le défi technique était complexe pour Cegelec, qui a dû installer et unifier des réseaux énergétiques dans deux bâtiments d’ancienneté et de type très différents, l’un du siècle dernier et rectiligne, l’autre complètement neuf et aux formes triangulaires.
« Dans le nouvel ensemble, il n’y avait quasiment aucun angle droit !, sourit Patrick Enghien. En outre, tout le dispositif devait être assemblé dans des espaces extrêmement réduits, au dessus des plafonds. Cela dit, nous savions à quoi nous en tenir, tout avait été parfaitement bien préparé en amont. »
L’une des prouesses techniques a été le forage, qui a atteint une profondeur de 82 m. Des tuyaux en plastique ont été insérés pour atteindre un volume de stockage d’énergie de 12 m3. L’autorité portuaire espère ainsi atteindre un score de « très bon » pour la certification BREEAM (Building Research Establishment Environmental Assessment Method). « La construction du système de forage fait partie de l’ambition de l’autorité portuaire de faire de ce nouveau siège un exemple de développement durable », indique Annik Dirkx.
Pas de droit à l’erreur
« Nous avons œuvré sur tous les éléments aérauliques et électriques, explique Patrick Enghien. Le reste, notamment tout ce qui est lié au chauffage, a été assuré par nos partenaires du consortium. Le temps total de construction du projet a été de quatre ans. La partie dévolue à Cegelec a duré deux ans et demi. »
La spécificité de la construction, avec deux bâtiments de type et d’ancienneté différents, a conduit Cegelec à procéder aux réservations de matériaux et éléments constitutifs avant d’être sur place, en conditions réelles, sans droit à l’erreur donc.
Parmi ces nouvelles installations figuraient des éléments aussi variés que trois chaudières (710 kW chacune), 260 poutres, une pompe à chaleur de 300 kW, une gigantesque machine frigorifique, et des centaines de mètres carrés de soubassements destinés à chauffer le sol.
Au final, le projet de l’architecte Zaha Hadid – décédée quelques mois avant l’inauguration du site – a permis au deuxième port européen derrière Rotterdam (et devant Hambourg depuis 2015) d’attirer des touristes et de devenir un centre de conférences. The Port House, qui a été intégralement financé par l’autorité portuaire, est d’ailleurs ouvert les mercredis et jeudis pour des visites guidées de 90 min.
19/04/2017
