Stella Vie, la voiture qui préfigure les futurs véhicules solaires

© TU Eindhoven / Bart van Overbeeke

Le concept de voiture solaire familiale développé par la Solar Team de l’université technologique d’Eindhoven avec le concours d’Axians a remporté le World Solar Challenge 2017 et emballé le jury.

« Au-delà de la victoire remportée en Australie, ce dont nous sommes le plus fiers, c’est d’avoir parcouru plus de la moitié des 3 000 km de la course avec cinq personnes à bord de Stella Vie, la voiture que nous avons conçue et fabriquée. Nous y voyons la validation de notre projet : construire une voiture familiale, offrant toutes les fonctionnalités de cette classe de véhicules, propulsée par la seule force du soleil. »

Au sein de la Solar Team, l’équipe d’étudiants de l’université technologique d’Eindhoven (Pays-Bas) qui a remporté pour la troisième fois le World Solar Challenge, en octobre 2017, Beatrix Bos, en charge des relations publiques, tire un bilan très positif de la course qui a vu Stella Vie prendre très vite la tête de la compétition.

« Cette victoire est la validation de notre projet : construire une voiture familiale, offrant toutes les fonctionnalités de cette classe de véhicules, propulsée par la seule force du soleil. »

« Non pas tant, souligne-t-elle, parce que nos concurrents ont rencontré, pour certains, des problèmes techniques, mais surtout parce que notre stratégie et notre concept étaient les bons. » Ainsi, la voiture a trouvé un équilibre entre l’aérodynamique, l’esthétique et la praticité.

Le jury ne s’y est pas trompé en accordant à Stella Vie le maximum de points pour la praticité et en saluant « la voiture à l’efficacité énergétique la meilleure dans sa catégorie, capable de produire davantage d’énergie que ce qu’elle consomme ».

Une fois rentrée au garage, Stella Vie peut en effet se connecter au réseau domestique pour y transférer l’électricité non consommée sur la route. Les juges, conquis, ont en outre déclaré que « cette voiture préfigurait les futurs véhicules solaires ».

Beatrix Bos confirme la direction de travail des étudiants d’Eindhoven qui « souhaitent se concentrer pour la prochaine course sur les fonctionnalités de la voiture qu’ils conçoivent comme un démonstrateur », un prototype destiné à trouver sa place chez les constructeurs automobiles.

Assistant de conduite intelligent

Le Smart Advice Engine qui équipait cette année la voiture fait partie des technologies de pointe qui intéressent déjà l’industrie. Développé par Axians (VINCI Energies), partenaire de la Solar Team Eindhoven, ce calculateur a plusieurs fonctionnalités, que détaille Edwin Kanis, manager marketing d’Axians aux Pays-Bas : « Le Smart Advice Engine est un assistant de conduite intelligent, qui s’appuie sur les données routières et météorologiques pour proposer au conducteur un parcours et un schéma de régulation de sa vitesse visant à optimiser l’énergie. »

Le smart assistant apporte aussi une aide au stationnement. Là encore, en compilant les données d’ensoleillement et cartographiques, « le calculateur définit le meilleur emplacement pour charger les batteries ». Enfin, toujours appuyé sur une palette de datas très diverses, « le calculateur assure le smart charging de la batterie, de son chargement optimisé comme de l’alimentation du réseau domestique ».

Edwin Kanis tire lui aussi un bilan très tranché de cette victoire dans le World Solar Challenge 2017 qui rapproche sans conteste le prototype de l’étape de la commercialisation. « Des discussions sont d’ores et déjà engagées avec des constructeurs pour l’industrialisation du Smart Advice Engine. »

12/04/2018