La compagnie helvétique PILATUS-BAHNEN AG a confié à Actemium le développement d’un système innovant d’assistance au dispatching des trains arpentant le mont Pilate.
©PilatusBahn
Véritable institution en Suisse, PILATUS-BAHNEN AG permet aux touristes du monde entier d’accéder par le rail au mont Pilate, l’une des destinations les plus prisées des Alpes helvétiques. Depuis l’ouverture de la ligne en 1889, ces iconiques trains à crémaillère arpentant la voie ferrée la plus raide du monde (jusqu’à 48 % de déclivité) ont fait l’objet de nombreuses adaptations techniques pour garantir le transport en toute sécurité de centaines de milliers de personnes par an.
Récemment, la compagnie a décidé un important chantier de rénovation et de modernisation de ses matériels et infrastructures, des trains aux gares en passant par les aiguillages. Un chantier auquel est associée Actemium, la marque de VINCI Energies experte des processus de sécurité industriels et ferroviaires. En 2019, Actemium a reçu le feu vert de la compagnie pour intégrer un système innovant d’assistance au dispatching.
« Nous avons adjoint à VBBa (système de visualisation et d’exploitation des trains), qui a déjà fait ses preuves sur d’autres chemins de fer en Suisse et à l’étranger, un nouveau système : le PbS (pour Position-based Signaling, un système de signalement basé sur la position). Spécialement pensé pour les chemins de fer à crémaillère, le PbS garantit la sûreté des voies, le non-dépassement de la vitesse maximale, le respect de la signalisation virtuelle et le déclenchement d’un système innovant d’alerte anticollision », explique Peter Tschan, chef de projet Actemium LeitTec.
De nombreux défis
Entre autres défis à relever, le personnel d’Actemium devait développer un système adapté à des rames en grande partie automatisées. Si les nouveaux trains continuent de circuler avec un conducteur à bord, celui-ci est déchargé des opérations de conduite les plus simples pour mieux pouvoir se concentrer sur une mission de surveillance (chutes de pierres ou d’arbres, comportements imprudents de la part des touristes).
Le train peut désormais circuler toutes les 35 minutes, contre 45 minutes auparavant.
Le PbS intègre aussi le système ATO (Automatic Train Operation). Le matériel roulant sur le mont Pilate fonctionne avec une automatisation de niveau 2 (GOA 2), qui prévoit l’accélération et le freinage automatiques. Le conducteur du train a en permanence une vue d’ensemble de son environnement et peut également intervenir à la moindre alerte. « La signalisation centralisée en cabine fournit au conducteur toutes les informations nécessaires au maniement et à la surveillance du véhicule depuis le point de vue du PbS », souligne Patrick Blaser, directeur Technique & Exploitation chez PILATUS-BAHNEN AG.
La compagnie a investi quelque 50 millions de francs suisses (52 millions d’euros) au total dans ce projet de modernisation, le plus important mis en œuvre depuis cent trente ans. Fort de toutes ces innovations techniques, le train à crémaillère peut désormais circuler toutes les 35 minutes (au lieu de 45 minutes dans la précédente configuration).
« VBBa et PbS sont en service depuis juin 2023 et fonctionnent parfaitement. Notre équipe effectue actuellement les derniers travaux et le projet sera achevé en 2024 », souligne Peter Tschan. Prochaine étape : l’intégration d’un équipement de définition automatique des itinéraires, qui permettra d’ajuster automatiquement la circulation en fonction des horaires.
15/12/2023
