Karsten Wurth
Pour Chris Hutchinson de VINCI Energies, l’industrie britannique a tout à gagner à se doter de capacités de stockage. Et il n’y a pas de temps à perdre.
Les technologies de stockage électrique, on l’entend souvent dire, joueront demain un rôle essentiel pour la fiabilisation de l’approvisionnement énergétique du Royaume-Uni. Elles présentent en effet de multiples avantages : amélioration de la stabilité des réseaux et des capacités de démarrage autonome, connexion à des sources d’énergie renouvelable, alimentation d’usines ou de villes intelligentes, intégration à des micro-réseaux industriels. Mais d’où viendra la révolution du stockage ? Qui passera des promesses aux réalisations ? C’est là toute la question.
En réponse aux récentes avancées technologiques et aux signaux positifs du marché, on commence à constater des évolutions positives du cadre réglementaire autour de la question du stockage électrique. Le ministère de l’énergie (le BEIS) et l’autorité nationale de régulation (l’Ofgem) ont par exemple lancé des consultations en vue d’assouplir le marché de l’électricité. Et le ministère prévoit d’adopter, d’ici le début des années 2020, une série de mesures afin d’accompagner le déploiement des compteurs intelligents. Des décisions vont être prises sur l’équilibrage par demi-heure et le prochain cycle de contrôles tarifaires. La gestion du réseau par des « Opérateurs de Systèmes de Distribution » (en remplacement des « Opérateurs de Réseaux de Distribution ») permettra d’en accélérer la mise en œuvre.
Mais ceux qui s’intéressent au stockage ont eu tendance, jusqu’ici, à n’en retenir que quelques aspects : gestion du réseau, batteries domestiques, intégration des renouvelables…VINCI Energies a une autre vision des choses. Nous sommes convaincus que l’industrie a tout intérêt à prendre les devants en promouvant l’innovation, l’adoption et le déploiement de ces technologies. Nous constatons déjà, sur le terrain, que l’intérêt économique du stockage est maximal là où l’usager – industriel ou commerçant – a la possibilité d’utiliser des solutions hors réseau et de contribuer à la performance et à la flexibilité énergétique. Ainsi, à l’heure actuelle, l’industriel peut-il déjà rentabiliser facilement et rapidement ses investissements dans le stockage électrique.
Vers une révolution du stockage électrique
Cette opinion,VINCI Energie se l’est forgée sur le terrain, au contact de ses clients industriels, producteurs et consommateurs, pour lesquels nous avons intégré certains des réseaux énergétiques les plus performants du Royaume-Uni.
Autant les incitations à investir rapidement dans le stockage électrique sont nombreuses, autant les obstacles réglementaires sont relativement peu nombreux. En se focalisant davantage sur la question de la demande, le débat a mis en lumière l’ampleur des gains d’arbitrage possibles quand le consommateur limite ses achats d’électricité en période de pointe. C’est pourquoi, tant par souci de contrôle des coûts que pour des raisons de développement durable, beaucoup de grands acteurs du secteur manufacturier ont déjà investi dans les renouvelables et la gestion de l’énergie.
Grâce au stockage, ces industriels peuvent améliorer encore la rentabilité de leurs investissements. Les capacités de stockage électriques ont un effet positif sur la marge, mais elles permettent en outre de disposer d’une énergie plus fiable, plus propre et moins chère – autant d’avantages précieux pour les industriels. Sur le réseau, à l’inverse, on constate de rapides changements du cadre réglementaire et la rentabilité à long terme de l’investissement y est tributaire d’un plus grand nombre de variables sur lesquelles l’entreprise n’a pas la main.
Au fur et à mesure que l’on avancera vers la tarification de l’énergie à la demi-heure, les usagers ne seront que plus attentifs aux pics tarifaires, et chercheront les moyens d’y échapper. Quant au secteur commercial il voudra, lui aussi, gagner en performance énergétique et en capacités complémentaires. Tout ceci vient s’ajouter aux tendances actuelles : mise en place de micro-réseaux industriels, investissement dans une production – de plus en plus rentable – d’énergie renouvelable, et réduction de la consommation.
VINCI Energies se félicite de constater qu’il existe un intérêt général pour les technologies de stockage, mais nous pensons que l’industrie a un rôle tout particulier à jouer dans ce domaine. Dès à présent, elle peut rentabiliser ses investissements sans attendre l’émergence du cadre réglementaire et politique parfait. Si certains sont toujours réticents à « bouger les premiers », il n’y a ici pas à hésiter si le gain de rentabilité est supérieur à celui des autres investissements possibles sur le site. Les entreprises déjà équipées en capacités renouvelables et en systèmes intelligents trouveront dans le stockage un moyen d’optimiser ces investissements.
Chez VINCI Energies, nous avons une vision claire des défis posés au stockage électrique, au Royaume-Uni et dans le reste de l’Europe. L’usine intelligente, la ville intelligente, la production décentralisée de l’énergie sont déjà une réalité émergente. Il faut bien sûr que les décideurs politiques et les autorités de contrôle se dotent d’une vision claire. Mais nous pensons que l’industrie a tout intérêt à prendre les devants et à déployer des solutions innovantes qui vont transformer nos réseaux électriques. Elle l’a fait par le passé et elle peut le refaire.
18/04/2017
