Debatten om Europas återindustrialisering kan inte hållas utan en reflektion över robotiseringen av de industriella processerna. Samtal mellan Joan Guasch, som är chef för internationell utveckling på Eurecat, Kataloniens teknologiska centrum i Spanien, och Christophe Rousseau, chef för Actemium, VINCI Energies industrivarumärke.
Det råder idag en samsyn om att återindustrialiseringen inte kommer att bli av utan en ökad automatisering. Hur fungerar denna kombination av återindustrialisering och automatisering, och vad är det som gör den så nödvändig?
Christophe Rousseau. Återindustrialiseringen och automatiseringen är nära förbundna med varandra. De flesta nya industriprojekt innefattar nu en robotiserad del. Denna automatisering är dock inte så dyr som man tror i jämförelse med den övergripande kostnaden för dessa projekt.
Joan Guasch. Jag skulle vilja gå ännu längre, för idag finns det ingen industrialisering utan automatisering. Men problemet är, enligt min mening, att de ansvariga cheferna för dessa industriprojekt ibland är benägna att automatisera sina produktionslinjer för mycket, vilket kan leda till risk för överinvesteringar som kan bli problematiska. Vissa av dem har inte alltid en realistisk syn på sina behov. Vi måste vara uppmärksamma på detta.
Hur passar denna kombination av återindustrialisering och automatisering ihop med behovet av att minska koldioxidutsläppen i produktionen?
C.R. Industriell automatisering gör det i första hand möjligt att minska processkostnaderna. Men robotar har också förmågor som människor saknar, vilket gör det möjligt att optimera produktionstakten och vissa arbetssteg, samtidigt som de bidrar till att förbättra säkerheten och gör dem mindre kostsamma, framför allt när det gäller energi.
J.G. Industrins prioritet är att minska kostnaderna. Dessa kostnader utgörs av energikostnader, men också av kostnader för defekta produkter. Genom att förbättra produktionens kvalitet minskar robotiseringen och där med kostnaderna genom lägre energiförbrukning och även behovet av råvaror. Med detta sagt har man hitintills i de studier där man har försökt att mäta automatiseringens nytta/kostnad inte hittat någon tydlig koppling mellan robotisering och minskning av koldioxidutsläppen. Eftersom man vet att automatiseringen är oumbärlig och att industrin måste minska sitt koldioxidavtryck, är det därför viktigt att utveckla och förfina dessa studier.
”Robotisering minskar kostnaderna både när det gäller energiförbrukningen och behovet av råvaror.” Joan Guasch
C.R. Det är tydligt att automatiseringen minskar förbrukningen av råvaror. På samma sätt är användningen av koldioxidfri energi för att driva de robotiserade produktionslinjerna fördelaktig, när det gäller koldioxidavtryck. Dessutom har robotceller i fabriker en ganska lång livslängd – i storleksordningen 30 till 50 år. Faktum är att det som behöver repareras eller bytas ut över tid på denna typ av utrustning är de elektroniska eller mekaniska elementen, men inte själva roboten. Vi bör inte heller försumma robotiseringens effekter som ett sätt att genomföra förändringar, särskilt i avkolningsprojekt, som annars inte skulle kunna genomföras på grund av kostnads- eller precisionskrav för de uppgifter som ska utföras.
Vilka industrisektorer och länder har kommit längst med automatiseringen?
J.G. Fordonsindustrin är den mest avancerade branschen, när det gäller antalet robotar som är installerade på produktionslinjerna. Men om vi talar om nivån på avancerad teknik som är inbyggd i robotarna, till exempel artificiell intelligens, har andra sektorer kommit längre, i synnerhet elektronikbranschen, men också även hälso- och sjukvårdssektorn.
C.R. Robotiseringstakten i Frankrike är mycket låg. Landet ligger bara på nittonde plats när det gäller antalet robotar per anställd. Sydkorea ligger i stort sett först, följt av Singapore och Tyskland. I Frankrike ökade dock robottätheten per anställd med 10 procent under 2022. I Europa är Tyskland alltså ledande, Schweiz ligger också långt fram när det gäller industriprocesser som kräver precision. Nederländerna sticker ut inom logistiksektorn.
J.G. Det finns vissa likheter mellan Tyskland, Italien, Frankrike och Spanien. I dessa fyra länder med breda och diversifierade ekonomiska sektorer är behovet av robotar viktigt för att möta den internationella konkurrensen, särskilt från Kina. Men i själva verket har vissa mindre och mer specialiserade länder som Schweiz, Nederländerna, men även Danmark, gjort stora framsteg inom robotiseringen inom mer specifika verksamhetsområden.
Om man jämför antalet robotar installerade per land leder Japan, Kina och USA. Men när det gäller Kina är de siffror som vi har tillgång till svåra att analysera. På plats kan man konstatera att robotenheterna ofta är gamla och till och med föråldrade. För mig är Kina fortfarande en svart låda på detta område.
Är automatiseringen i sig ett område framför andra, som skulle kunna återge kraft och självständighet till Europa?
J.G. Robotteknik är ett av de områden vars två väsentliga komponenter, maskinvara och programvara, utvecklas och produceras i Europa av många olika leverantörer. Det är därför potentiellt ett viktigt verktyg för Europa för att återfå en viss självständighet. Problemet är att marknadens stora aktörer, med stark ekonomisk tyngd, inte finns i Europa.
C.R. Robotiseringen kan vara ett verktyg för att återfå självständighet, men är inte på långa vägar den enda faktorn för Europas återindustrialisering. I vilket fall som helst kommer det mesta av den industriella marknaden på lång sikt att förbli lokaliserad i Asien, till följd av de låga arbetskraftskostnaderna och ett mycket effektivt och attraktivt ekonomiskt system. För avancerade och strategiska produktioner kan robotiseringen å andra sidan vara till stor hjälp för att stärka den europeiska självständigheten.
Deepu Talla, som är vice ordförande och vd för microchip-jätten NVIDIA, menar att: ” Tillkomsten av generativ AI i kombination med simulering och digital tvillingteknologi har nu nått en tillräckligt hög mognadsgrad, och den kombinationen kommer att förändra robotteknikens bana.”Håller du med om denna analys?
C.R. Vi befinner oss fortfarande vid historiens början. Men det är sant att när robotarna har fått tillräckligt med färdigheter, när det gäller syn, känsel, lukt osv., kommer möjligheterna att öka avsevärt. Jag tror att vi inom tio år kommer att se många intressanta saker dyka upp på marknaden.
”Rädslan för att robotar skall leda till förlust av arbetstillfällen är grundlös.” Christophe Rousseau
J.G. Jag håller med Deepu Talla. Men vi får inte glömma att utvecklingen av generativ AI, på alla nivåer inom industrin också kommer att minska behovet av robotar inom vissa områden. Men en annan fråga som bör ställas är: vad skall vi göra med de gamla robotarna? Skall vi ersätta dem med nya robotar? I detta fall kommer branschen att ställas inför svåra finansiella problem. Dessa är alla dessa frågor som måste besvaras.
Vilken inverkan kan automatiseringen ha på sysselsättningen?
J.G. Detta ämne har tagits upp i många studier. Det som vi vet idag, är att arbetet kommer att förändras avsevärt när det gäller att ta till sig nya färdigheter. Hitintills har det dock inte funnits något tydligt samband mellan automatisering och förlust av arbetstillfällen.
C.R. De tio länder i världen som har den högsta robotiseringsgraden per anställd är också de som uppvisar den högsta sysselsättningsgraden. Rädslan för att robotar skall leda till förlust av arbetstillfällen är grundlös. Många arbetstillfällen kommer att utvecklas i samband med robotiseringen och ytterligare arbetstillfällen kommer att skapas av den dynamik som drivs av robotiseringen av ekonomin.
Kommer automatiseringen inte att ge upphov till sina egna risker, särskilt när det gäller säkerhet och cybersäkerhet?
C.R. Det är uppenbart att om vissa tillverkare ännu inte investerar tillräckligt i IT-säkerheten och cybersäkerheten, kommer de snabbt att bli tvungna att göra det. Frågan är för viktig, den är till och med avgörande. När produktionslinjerna robotiseras och effekten i processernas uppkopplingar ökar, hotas själva verksamheten i företaget.
J.G. Det är viktigt att tillverkarna anlitar experter inom detta område. Och även därutöver måste de samarbeta i ämnet med sina konkurrenter, som också är utsatta för detta hot. Låt oss inte glömma att AI, i händerna på cyberbrottslingar i synnerhet, också kan vara en risk för robottekniken.
17/10/2024
