Den svenska möbeljätten som blivit en symbol för storskalig distribution vill bli effektivare och smidigare på e-handelsområdet. Sedan 2018 arbetar koncernen med en radikal digital omställning där de bland annat tar hjälp av molnlösningar. Coronapandemin har fått företaget att ytterligare trappa upp arbetet.
Ikea fortsätter sin omställning i stor skala. I maj 2021 kom meddelandet att möbeljätten planerade att bygga ett enormt lager med en yta på 72 000 m2 i Frankrike. Lagret ska uppföras på en 16 hektar stor tomt i Limay-Porcheville-hamnen i Yvelines, i närheten av Paris. Investeringen uppgår till 120 miljoner euro. Den nya distributionscentralen ska tas i drift 2026 och är huvudsakligen avsedd för onlineförsäljning.
Detta storskaliga initiativ ingår i den strategi som koncernen lanserade 2018 och som är tydligt inriktad mot e-handel.
– Digitaliseringen öppnar nya möjligheter i detaljhandelssektorn. Vi vill använda möjligheterna för att stärka kontakten med våra kunder samtidigt som vi fortsätter att erbjuda den bästa möjliga upplevelsen, förklarar Tolga Öncü, försäljningschef vid Ikea, i en intervju med Le Monde när strategin offentliggjordes.
Den nya inriktningen kräver att koncernen förändras på djupet, via den nya tekniken. – Tack vare digitala verktyg kan vi erbjuda hela Ikea på en mindre yta, samtidigt som vi behåller en kontinuitet mellan de fysiska varuhusen och onlineutbudet, med möjlighet till personlig rådgivning, tillade Tolga Öncü.
”– Digitaliseringen öppnar nya möjligheter i detaljhandelssektorn. Vi vill använda möjligheterna för att stärka kontakten med våra kunder”
Nya verktyg – nya kanaler
Det digitala skiftet illustreras tydligt av det faktum att Ikea 2021 övergav sin berömda katalog. Varumärkets papperskatalog, som funnits i 70 år och som årligen tryckts i 200 miljoner exemplar i över 50 länder och på 32 språk är nu ett minne blott. Coronapandemin påskyndade pensioneringen av papperskatalogen, som annars hade genomförts 2022 eller 2023.
De sparade pengarna kommer att investeras i nya verktyg och digitala kanaler. Exempelvis gjordes förvärvet av amerikanska startup-företaget Geomagical Labs, specialister på 3D-visualisering av miljöer, år 2020. Startup-företaget erbjuder en utökad verklighetslösning där kunden kan återskapa ett rum digitalt och radera de befintliga möblerna för att virtuellt möblera om det. Tanken är att detta verktyg ska integreras på Ikeas webbplats och i företagets olika appar.
Ikeas nya strategi och förvärvet av Geomagical Labs har efterföljts av en våg av uppköp.
– Ikea har investerat över 200 miljoner dollar i uppköp av 23 olika företag, dels för vad det tillför i branschen, dels för att genomföra sin långsiktiga vision. Företaget kommer att satsa vidare på denna strategin även i framtiden, säger Barbara Martin Coppola, digitaliseringschef vid Ikea, i en artikel i Tech Crunch 2020.
Coronapandemins accelererande effekt
Pandemin har fått möbeljätten att växla upp sitt arbete. Precis som många andra i branschen tvingades koncernen periodvis att stänga varuhus och drevs därför till ökad digital närvaro för att nå konsumenterna i deras nya vardag. Samtidigt som koncernens omsättning 2020 sjönk med 7 % ökade Ikea Frankrikes onlineförsäljning med 44 % – fyra gånger så mycket som 2017 – till 15,4 % av dotterbolagets totala omsättning. En radikal förändring av affärsmodellen.
– Föreställ dig att du har e-handelsorder motsvarande Black Friday varje dag! Vi har mer än fördubblat e-handelsvolymerna för Ikea under en mycket kort period, menar Barbara Martin Coppola vid mötet EMEA Retail Summit som anordnades av Google Cloud i oktober 2020.
Molnet i centrum
Just molnteknik är centralt i den digitala omställning som Ikea håller på att genomföra. – Vi har omvandlat vår tekniska infrastruktur, konverterat stängda varuhus till distributionscentraler och börjat erbjuda kontaktfria klicka-och-hämta-tjänster samtidigt som vi stärkt vår kapacitet för stora webbtrafikvolymer och onlinebeställningar, förklarade Ikeas digitaliseringschef, och fortsatte;
– Med hjälp av molntekniken har vi byggt upp datamodeller som hjälper våra kollegor att skapa effektivare urvalsvägar, vilket också förbättrat kundupplevelsen.
Ikea vill dock accelerera ytterligare genom att utveckla sin flerkanalsstrategi via de fysiska varuhusen, även de som ligger centralt i städerna, och erbjuda en mer komplett ”fygital” upplevelse med hjälp av klicka-och-hämta-tjänster och hemleveranser.
Följaktligen distribuerar företaget nu nya digitala verktyg, som betaltjänsten Shop and Go och ett system för geolokalisering av produkter i varuhusen med hjälp av AR-teknik.
– Vi arbetar just nu för att bättre kunna möta kundernas behov med hjälp av rekommendationer via AI, chattbottar för smidigare kundtjänst och verktyg för 3D-visualisering för en så realistisk avbildning som möjligt av möblerna, säger Barbara Martin Coppola.
Ikeas intåg i stadskärnorna
Omvandlingen av Ikea-modellen tar sig också uttryck i en önskan att komma närmare kunden. Historiskt har koncernen etablerat sig i städernas utkanter, men arbetar nu sedan tre år tillbaka med en strategi inriktad på stadskärnorna i syfte att anpassa sig till konsumenternas förändrade livsstil. För att nå detta mål har koncernen investerat cirka 6 miljarder euro under perioden 2018–2021.
Utvecklingen illustreras tydligt av det nya Ikea-varuhuset på Place de la Madeleine i Paris, som öppnade 2019 och som nu kan komma att dra nytta av det nya logistiklagret i Limay-Porcheville-hamnen utanför Paris. Den nya anläggningen kommer i första hand att användas för att ge kunder i Parisregionen snabbare leveranser, men också för att förbättra påfyllningen av varuhusen i Paris med omnejd, särskilt genom flodtransporter. På så sätt kombineras den digitala omställningen med en övergång till grönare metoder.
18/02/2022
