Efter en första karriär inom olje- och gasindustrin började Laurence Vaux på VINCI Energies kärnkraftsdivision som företagschef för Actemium Cadarache. En ny utmaning för denna skickliga triathlon-idrottare.
Vissa får sitt kall redan i unga år. För Laurence Vaux började alltihop på stränderna vid den lilla sjön Berre, ungefär fyra mil från Marseille. ”Som barn bodde jag i området och fascinerades av de enorma raffinaderierna och destillationskolonnerna, särskilt på natten när de var upplysta. Det var här som min önskan att arbeta i den branschen började.” Idag har Actemium Cadarache-chefens meritlista vida överträffat de ambitioner hon hade som barn.
Efter att ha studerat ingenjörsvetenskap i Toulouse och tagit en civilingenjörsexamen med inriktning mot olje- och gasindustrin vid den prestigefyllda IFP-skolan (Institut français du pétrole eller översatt: Franska petroleuminstitutet) i Parisområdet, började Laurence Vaux sin karriär 1998 på ett av de största företagen i branschen, nämligen BP. Hon tillbringade sedan femton år på GE (General Electric) Power & Water. ”På BP lärde jag mig vad som händer i ett raffinaderi, berättar hon. GE , där jag hade en mer kommersiell funktion, erbjöd mig en öppning mot hela energisektorn och ännu mer mot hela världen.” Vid den här tiden reste Laurence Vaux nämligen väldigt mycket, särskilt i Afrika. Genom dessa resor har hon skapat ett starkt nätverk på kontinenten och en stark anknytning till den, där, understryker hon, ”jag lärde mig enormt”.
Hon försäkrar att hon inte lidit av att vara kvinna i en mycket mansdominerad värld. ”Jag märkte aldrig av någon skillnad. Det beror nog på att jag har jobbat i brittiska eller amerikanska organisationer där tankesättet är mer öppet. Men framför allt är jag en som aldrig låter sig hindras, utan jag har alltid vågat”, förklarar hon, innan hon konstaterar att “oljesektorn har utvecklats inom dessa områden. Det finns nu kvinnor som arbetar på oljeborrplattformar.”
Plikt att föregå med gott exempel
Efter tjugo år inom olje- och gasindustrin kände Laurence Vaux ett behov av att ”göra något annorlunda, helst i ett stort franskt företag som kan erbjuda ett brett utbud av affärsområden”. Efter att ha tagit en Executive MBA 2018 började hon på VINCI Energies som VP för affärsutveckling i Afrika söder om Sahara, men fortfarande inom samma verksamhetsområde. ”Jag lärde mig mycket om transportexpertis (högspänningsledningar) och fick kontakt med en mängd olika samtalspartner i olika länder, som arbetade för stora institutioner som Afrikanska utvecklingsbanken och Världsbanken.”
”Kärnkraft är inte ett sprinterlopp, utan det är ett maratonlopp.”
Hennes karriär fick en ny inriktning i oktober 2021, då hon utsågs till vd för Actemium Cadarache (Bouches-du-Rhône). ”Jag bytte verksamhetsområde genom att gå med i VINCI Energies kärnkraftsdivision. Befattningen skiljer sig mycket från dom som jag har haft tidigare. En vd måste ha en vision om sin verksamhet och veta hur man når ut med denna vision. Man måste vara ett föredöme. Detta är en ny utmaning, som måste antas. Jag drar nytta av VINCI Energies stöd, särskilt när det gäller finansiell förvaltning och även genom kärnkraftsdivisionens plan Excellence Opérationnelle AVENIR eller översatt: Excellent Verksamhet i FRAMTIDEN, vars mål är att göra ”rätt från första början”.”
Arbetsuppgifterna är också väldigt annorlunda. Dess kunder är bland andra CEA (Commissariat à l’énergie atomique eller översatt: Franska atomkraftkommissionen), ITER-projektet för den internationella termonukleära försöksreaktorn och specialisten på kärnkraftsreaktorer TechnicAtome. ”Utöver våra tekniska uppdrag (elektroteknik, rörsystem, ventilation och strålskydd) måste vi uppfylla mycket stränga lagliga krav samtidigt som vi har ett långsiktigt tillvägagångssätt för kärnkraftsindustrin, understryker Laurence Vaux. Och det är nödvändigt att förena allt detta med resultat- och lönsamhetsmål!”
Uthållighet och engagemang
Laurence Vaux, som leder ett arbetslag på 35 personer, uppskattar den självständighet och det ansvar som hennes nya befattning erbjuder. ”Vi måste vara pragmatiska, för vårt arbete innebär fortfarande mycket praktisk verksamhet.” Hon är också stolt över att hon på sin nivå kan delta i miljöomställningens stora äventyr! ”Med CEA bidrar vi till forskningens framsteg. Till exempel syftar RJH-projektet [Jules Horowitz-reaktorn] till att framställa isotoper för medicin och att studera olika materials åldrande. Men det mest motiverande projektet är ITER, som i slutändan kan bli framtidens energi.”
Långsiktiga projekt som inte skrämmer denna skickliga triathlon-idrottare. ”Kärnkraft är inte ett sprinterlopp, utan det är ett maratonlopp”, säger hon. Laurence Vaux visar ingen brist på uthållighet och engagemang. Den 9 juli kommer hon att delta i Tour de France-etappen mellan Annemasse och Morzine, i Alperna, med en nummerlapp från föreningen Mécénat Chirurgie Cardiaque eller översatt: mecenatverksamhet för hjärtkirurgi, som stöds av VINCI Energies.
Fotokredit: ©yellow studio-Christine Criscuolo
16/05/2023
